syntymäpäivillä Pearl Harborissa

Nooan 6-vuotis syntymäpäivän ohjelmaksi olimme alunperin suunnitelleet vesipuistopäivää, mutta liukumäkien pituusrajoja selvitettyämme oli ilmeistä, ettei paikka ollut vielä meidän vesihirmuille tarkoitettu. Niinpä kysyimme Nooalta haluaisiko hän mieluummin lähteä syntymäpäivänään rannalle kasaamaan hiekkalinnoja ja snorklaamaan, vai katsomaan kuuluisaa sotahistoriallista kohdetta Pearl Harboria ja tutustumaan sen museoaluksiin, eli sukellusveneeseen nimeltä USS Bowfin ja taistelulaivaan USS Missouri. Nooa valitsi - minut ainakin yllättäen - hetkeäkään epäröimättä jälkimmäiset. Järjestely sopi meille mainiosti, sillä Pearl Harbor oli yksi niistä paikoista, minkä etukäteen olin ajatellut vierailun arvoiseksi. 

USS Bowfin on yksi menestyksekkäimpiä 2. maailmansodan sukellusveneitä upotettujen vihollisalusten määrällä laskettuna. Sukellusvenelaivasto oli miehistötappioiltaan suhteutettuna vaarallisin aselaji, mistä muistuttaa laiturissa aluksen vieressä 52 kivipaasia menetettyjen sukellusveneiden muistona.

Nykyisessä museokäytössään aluksen esillepano on hieno, ja nähtävää ja kuunneltavaa riittää. Aluksen yllättävänkin suuri koko ja väljät tilat tekivät vaikutuksen meihin kaikkiin. Varusteita riitti joka lähtöön - keittiöstä löytyi jäätelökonekin! Nooan ja Lennin mielenkiinto riitti helposti kaiken näytillä olevan kartoittamiseen. Sukellusvenekierroksen jälkeen herkuteltiin periamerikkalaiset hotdogit ja käytiin ihmettelemässä vielä sukellusveneiden historiaa museossa, ennen kuin jatkettiin tihkusateisen päivän ohjelmaa lahden toisella puolella ankkurissa olevaan sotalaivaan.

16" tykki läpäisee 10m betonia 35km kantamalla.

Viimeisen Yhdysvaltojen rakentaman taistelualuksen USS Missourin köli laskettiin vuonna 1941, ja alus otettiin käyttöön vuonna 1944. Se ehti osallistua Iwo Jiman ja Okinawan taisteluihin ja Tokionlahdella aluksen kannella Japani allekirjoitti antautumissopimuksensa 2.9.1945.

USS Missouri osallistui taisteluihin Korean sodassa, ja  vielä Persianlahden sodan aikana vuonna 1991 ennen käytöstä poistamistaan vuonna 1992. Nykyään USS Missouri on siis ankkuroituna Pearl Harborissa lähellä paikkaa, missä Japanin yllätyshyökkäys tuhosi suuren osan Tyynenmeren laivastoa 7. joulukuuta 1941.

Aluksessa riittää ihmeteltävää, ja mittasuhteet ovat huikeat. 270m pitkä ja 30m leveä laiva on omalla tavallaan kaunis. Kierroksen varrelta löytyvistä pienoismalleista ja kuvista saa jännällä tavalla käsityksen mm. siitä miltä näyttää, kun myrskyssä aallot lyövät yli korkean keulan. Keskustelimme siitäkin, voiko laiva mitenkään olla vettä kevyempi, vaikka esimerkiksi sen laidat ovat yli 30cm paksua panssaria.

Mielenkiintoisten kysymysten määrä yllätti, kun pojat halusivat kuulla taisteluista ja Pearl Harborin hyökkäyksestä ja kuolleiden määristä ja kamikaze lentäjistä ja ja ja... selkeästi siis syntymäpäivän ohjelmavalinta oli osunut hermoon ja sekä Lenni että Nooa jaksoivat koko pitkän päivän ihmetellä näitä järjettömiä sotakoneita isän ja äidin kanssa.

Päivän päätteeksi ajeltiin kotia kohti, ja Nooa sai valita synttärien kunniaksi myös illallisravintolan. Valinta osuikin odotetusti lähellä sijaitsevaan Nepalilaiseen. Olimme jo kerran aiemminkin käyneet herkuttelemassa samassa paikassa vatsamme täyteen, ja koko perhe tuntuu tykkäävän Himalajan herkuista yhtä paljon. Ruokailun jälkeen haettiin kaupasta vielä jälkkäriksi mustikkapiirakkaa ja m&m suklaajäätelöä, niin että varmasti saatiin venytettyä napaa kohti ameriikkalaisempia mittoja.